Cilj Lizbonske strategije, na kateri temeljijo vse politike EU, je, da Evropa postane najbolj konkurenčna in dinamična, na znanju temelječa družba. Izobraževanje, usposabljanje in vseživljenjsko učenje so za to ključni. Zato Evropa sprejema številne dokumente, ki poudarjajo pomen izobraževanja in usposabljanja v vseh življenjskih obdobjih.

Z izobraževanjem in usposabljanjem krepimo vrednote solidarnosti, enakih možnosti in socialne udeležbe. Prav tako izobraževanje in usposabljanje ugodno vplivata na zdravje, okolje, splošno kakovost življenja in nižanje stopnje kriminala. Za uresničevanje teh ciljev je bistveno »vseživljenjsko učenje« - vsako izobraževanje, naj bo formalno ali neformalno, katerega cilj je izboljšati znanje, sposobnosti in kompetence v osebno, državljanski, socialni in/ali zaposlitveni perspektivi.

EU s programom vseživljenjskega učenja financira pobude v državah članicah, v korist izobraževalnih ustanov in študentov.

Vseživljenjsko učenje je ključno za:

• konkurenčnost,
• zaposljivost,
• socialno vključenost,
• aktivno državljanstvo,
• osebni razvoj.

Program Vseživljenjsko učenje se deli na štiri glavne dele, ki so odprti za ljudi vseh starosti in v nekaterih primerih tudi za študente, učitelje in izobraževalne ustanove iz drugih držav, zlasti tistih, ki mejijo na EU ali ki se nameravajo pridružiti EU.

• Leonardo da Vinci; za naše podjetje najpomembnejši program, ki financira poklicno usposabljanje, zlasti prakse za mlade delavce in vodje usposabljanja v podjetjih zunaj njihove matične države, ter projekte sodelovanja, ki povezujejo zavode za poklicno usposabljanje in podjetja.
• Grundtvig; financira programe izobraževanja za odrasle, zlasti mednarodna partnerstva, mreže in dejavnosti v zvezi z mobilnostjo.
• Erasmus; financira mobilnost študentov in sodelovanje med univerzami,
• Comenius; financira sodelovanje med šolami in njihovimi učitelji.

3 glavni cilji, ki jih EU želi doseči:

• izboljšati kvaliteto izobraževalnih sistemov,
• omogočiti lažji dostop do izobraževanja za vse (ne glede na starost, izobrazbo, spol…),
• odpiranje izobraževanja svetu.

Podrobnejše informacije o politikah, ciljih in programih EU na področju izobraževanja, usposabljanja in mladine najdete na:

• Hiter pregled dejavnosti EU - izobraževanje, usposabljanje, mladina (slo)
• Program 2010 (ang)
• Program vseživljenskega učenja 2007-2013 (ang)
• e-učenje (ang)
• Ključne kompetence za vseživljensko učenje (ang)
• Mreža EU izobraževalnih sistemov (EURYDICE) , ang
• Center RS za mobilnost in evropske programe izobraževanj in usposabljanj (CMEPIUS) ,slo